Niemal każdy doświadczył nieprzyjemnych konsekwencji nieświadomego spożycia zepsutego jedzenia. Ale zatrucie pokarmowe może być znacznie poważniejsze niż uczucie dyskomfortu. Często winowajcami są nieodkażane urządzenia do obróbki żywności i ich niehigieniczne przechowywanie. Centrum Kontroli Chorób szacuje, że choroby przenoszone przez żywność nękają aż 48 milionów Amerykanów rocznie, co stanowi około 17 procent populacji USA!
Te infekcje, którym można zapobiec, niestety prowadzą również do około 128 000 hospitalizacji i 3000 zgonów. Poza ceną dla zdrowia i życia ludzkiego, choroby przenoszone przez żywność są istotnym elementem kosztów opieki zdrowotnej na całym świecie i są coraz częściej postrzegane jako ważny problem zdrowia publicznego.
Chociaż obecnie wiemy więcej niż kiedykolwiek na temat ochrony żywności, przedsiębiorstwa z tej branży nadal stoją przed wyzwaniami związanymi z utrzymaniem wymaganych wysokich standardów higieny. Aby obniżyć ryzyko dostarczania swoim klientom niehigienicznej żywności i zmniejszyć obciążenie publicznej służby zdrowia, konieczne jest ustalenie i określenie standardowych procedur higienicznego przygotowywania, obsługi i przechowywania żywności.
Używanie chloru zostawia osady chemiczne
Chlor jest jednym z najczęściej stosowanych środków odkażających do dezynfekcji wody i sprzętów. Chociaż jest bardzo skuteczny w dezaktywacji drobnoustrojów chorobotwórczych, chlor nie jest pozbawiony istotnych wad.
Chlorowanie ma poważne wady: w przypadku restauracji, hotelarstwa i gastronomii stosowanie systemów odkażania na bazie chloru wymaga częstych dostaw, drogiej ciepłej wody, dedykowanej przestrzeni magazynowej oraz konieczności szkolenia pracowników w zakresie dokładnego pomiaru i mieszania odpowiednich proporcji żrących chemikaliów i chemicznych środków czyszczących.
Wszystko to, oznacza dla firm większe koszty i zatrudnienie, a dodatkowo systemy oparte na chlorze wymagają częstego płukania. Chlorowanie może skutkować nieprzyjemnym smakiem i zapachem z powodu niedostatecznego płukania, i styczności produktów spożywczych z chlorem.
Ozon jest lepszą alternatywą do odkażania
Woda ozonowa i odkażanie nią jest bezpiecznym i skutecznym środkiem dezynfekującym do stosowania w przemyśle spożywczym. Ozon bezpośrednio utlenia i rozkłada błonę komórkową bakterii, powodując pękanie osmotyczne, co oznacza, że bakterie nie mogą dłużej przetrwać. Woda ozonowa jest również bardzo skuteczna w sterylizacji sprzętu kuchennego i odkażaniu wody używanej w procesie przygotowywania żywności.
Ozon (O3) jest niestabilny i składa się z trzech atomów tlenu. Jest niestabilny, ponieważ łatwo rozpada się z powrotem do swojego stabilnego stanu, dwuatomowego tlenu (O2) i tworzy wolne atomy tlenu lub wolne rodniki. Te wolne atomy tlenu lub rodniki są wysoce reaktywne, natychmiast utleniając większość napotkanych rzeczy — w tym wirusy i bakterie, a także związki organiczne i nieorganiczne.
Ta reakcja sprawia, że ozon jest niezwykle silnym środkiem dezynfekującym i utleniaczem. W rzeczywistości ozon jest znacznie silniejszym środkiem czyszczącym (poprzez utlenianie) niż powszechnie stosowane środki dezynfekujące, takie jak chlor i podchloryn sodu. Stosowanie chloru lub podchlorynu maleje w wielu krajach z powodu potencjalnych rakotwórczych produktów ubocznych występujących w wyższych stężeniach osadów chemicznych, takich jak trihalometany (THM), które mogą powstawać podczas procesu dezynfekcji.
Dezynfekcja ozonem nie wytwarza żadnych szkodliwych produktów ubocznych. Cały pozostały ozon jest w krótkim czasie, w procesie utleniania przekształcany z powrotem w tlen , dzięki czemu ozon jest silnym, a jednocześnie przyjaznym dla środowiska środkiem dezynfekującym.
W porównaniu do powszechnie stosowanych środków dezynfekujących na bazie chloru, szybkość odkażania wody ozonowej jest 3000 razy wyższa, a jej zdolność do sterylizacji jest 50 razy większa. Woda ozonowa jest skuteczna przeciwko bakteriom E. coli znajdującym się na powierzchni żywności. Woda ozonowa sterylizuje również dłonie kucharzy, którzy myjąc ręce w wodzie ozonowej spłukują je podczas przygotowywania posiłków. Woda ozonowa zapobiega gniciu, a tym samym wydłuża okres przydatności produktów do spożycia, eliminując czynniki patogenne, takie jak bakterie, drożdże i pleśnie. Ponadto O3 zwiększa bezpieczeństwo żywności poprzez redukcję lub eliminację patogenów przenoszonych przez żywność, w tym E. coli, Salmonella, Listeria i Shigella.
Oczywiste jest, że woda ozonowa jest najbezpieczniejszą i najskuteczniejszą metodą dezynfekcji dla każdej firmy związanej z przemysłem spożywczym. Woda ozonowa nadaje się do dezynfekcji zimną wodą, w przeciwieństwie do chloru, który wymaga płukania gorącą wodą. Przy stosowaniu wody ozonowej nie są potrzebne żadne inne dodatkowe środki chemiczne.
Łatwość szkolenia pracowników zajmujących się żywnością w zakresie używania wody ozonowanej to kolejna korzyść. Pracownicy są poinstruowani, aby zanurzyć żywność w wodzie ozonowej na co najmniej 30 sekund. Co więcej, jak zauważono, woda ozonowa jest bezpieczna dla środowiska, ponieważ cząsteczki ozonu w naturalny sposób zamieniają się w tlen w ciągu 20 minut. W przeciwieństwie do produktów na bazie chloru nie są wymagane żadne specjalne procedury utylizacji, ponieważ nie pozostają żadne szkodliwe osady.
Ze względu na swoje bezpieczne i niezawodne właściwości, ozon został zatwierdzony jako środek dezynfekujący i odkażający przez amerykańską FDA od 2001 roku, kiedy to otrzymał status GRAS. Ozon jest również zaakceptowany przez FDA jako dodatek do żywności.
Zastosowania wody ozonowanej do przygotowywania żywności
Stosowanie wody ozonowej w procesie mycia zwiększa bezpieczeństwo żywności poprzez zabijanie patogenów przenoszonych przez wodę, jak i powierzchniowych na produktach spożywczych. W przeciwieństwie do procesów sterylizacji chlorem, ozon nie pozostawia osadów chemicznych, ani nie zmienia smaku i zapachu. Systemy BES nie mają wpływu na neutralność współczynnika pH, co czyni je doskonałymi do dezynfekcji dla hoteli, restauracji i firm cateringowych.
Nowoczesne, zaawansowane systemy wody ozonowej zaakceptowane przez FDA są przeznaczone do integracji z istniejącymi liniami do produkcji i przetwarzania żywności oraz w miejscach przeładunku. Systemy OWS BioSure wykorzystują technologię elektrolizy wody do wytwarzania wody ozonowej zawierającej ozon o wysokiej czystości.
Woda ta może być następnie użyta do mycia rąk przed gotowaniem, mycia składników, żywności, czyszczenia miejsca przetwarzania żywności i dezynfekcji przyborów kuchennych. System można zintegrować z istniejącym źródłem wody, przekształcając zwykłą wodę z kranu w wodę ozonową o wysokim stężeniu antybakteryjnego środka dezynfekującego.
Coraz więcej marek lokalnych w USA, takich jak WM Morrison Supermarkets, supermarket Loblaw, Shangri-La Hotels and Resorts, Maxim’s Inn i Worldwide Seafood Ltd, z powodzeniem wykorzystuje system sterylizacji wody BioSure w celu osiągnięcia wysokiego poziomu bezpieczeństwa żywności. Jak zauważa przedstawiciel firmy Worldwide Seafood, „Bezpieczeństwo żywności jest najwyższym priorytetem naszej firmy. Używamy produktów BioSure, aby wyeliminować wszelkie potencjalne zagrożenia dla naszych klientów i zapewnić, że proces przetwarzania żywności spełnia globalne standardy procedury analizy zagrożeń i niezbędnych punktów kontroli (HACCP)”.
„Używamy produktów firmy BioSure, aby uniknąć potencjalnego zanieczyszczenia krzyżowego produktów spożywczych w dowolnym momencie naszej pracy”, dodaje przedstawiciel WM Morrison Supermarkets. „Niezależnie od tego, czy chodzi o mycie rąk pracowników, czy dezynfekcję powierzchni i sprzętu, polegamy na BioSure, aby pomóc nam w utrzymaniu wysokiej jakości i bezpieczeństwa żywności. Podczas naszej wieloletniej współpracy produkty BioSure sprawdziły się i cieszą się pełnym zaufaniem”.
Ozon- bezpieczny, efektywny i niezawodny
Inne korzyści dla firm zajmujących się żywnością i napojami, takich jak restauracje, usługi cateringowe, kuchnie restauracyjne i hotele, które wykorzystują systemy dezynfekcji ozonem firmy BioSure to:
Redukcja kosztów
Ozonowanie redukuje koszty. Do utrzymania higieny w firmie nie są potrzebne żadne drogie rozwiązania chemiczne ani specjalnie przeszkolone ekipy sprzątające. Istnieją również kwestie związane z odpowiedzialnością prawną: pozwanie przez osobę, która zaraziła się np. bakterią E. coli, może być niezwykle niekorzystne dla Twojej reputacji i wiązać z zadośćuczynieniem.
Zmniejszenie ryzyka wypadków
Pomimo dokładnego szkolenia wciąż zdarzają się błędy w mieszaniu chemikaliów i procesach czyszczenia. Ekipy sprzątające mogą również potencjalnie uszkodzić powierzchnie nie mające kontaktu z żywnością, czyszcząc je agresywnymi chemikaliami. Ozon całkowicie eliminuje te zagrożenia.
Znacznie bardziej przyjazny dla środowiska
Procesy odkażania wodą ozonową są bionaturalne. Ozon powróci do postaci tlenu i po reakcji nie będzie generował żadnych szkodliwych substancji. Nie pozostawia osadów chemicznych, a po reakcji nie zmienia smaku ani zapachu. Nie ma również wpływu na równowagę pH wody. Jego wytwarzanie nie powoduje powstania żadnego znanego czynnika rakotwórczego, co pozwala na jego bezpośrednie odprowadzanie bez powodowania zanieczyszczenia środowiska.
Poprawiona niezawodność
Po dokonaniu szczegółowej analizy, ozon okazuje się bezkonkurencyjny. Uzdatnianie wody za pomocą O3 jest nieocenionym narzędziem w firmach zajmujących się przygotowaniem żywności, a także dla miejsc serwujących jedzenie, czy to kawiarnie, restauracje czy bary. Takie miejsca mają obowiązek dbać o bezpieczeństwo swoich klientów. Woda ozonowa zapewnia spokój zarówno właścicielom firm, jak i klientom.